Route d'Occitanie : trois jours de course, les Pyrénées sans arrivée au sommet
La Route d'Occitanie change de formule cette année. Trois jours de course, du jeudi 18 au samedi 20 juin, avec un quatrième consacré à la classique andorrane. Pierre Caubin, président de l'épreuve, dévoile le parcours ce lundi 27 avril à Toulouse. Au programme : des Pyrénées avec la Hourquette d'Ancizan et le col d'Azet, mais pas d'arrivée au sommet. Le final se jouera à Saint-Gaudens, sur le circuit du Comminges.
Un format revu : trois jours plus l'Andorre
Le changement est net. La Route d'Occitanie passe de quatre à trois jours. Le dimanche devient la journée de la classique andorrane, que les organisateurs occitans soutiennent logistiquement.
Pierre Caubin, qui a succédé à Francis Auriac, assume ce choix. "Il faut tenir compte de ce quatrième jour en Andorre, plutôt corsé. On propose un parcours adapté." La présentation officielle aura lieu à l'Hôtel de Région de Toulouse, en fin de matinée.
Les dates sont fixées. Du jeudi 18 au samedi 20 juin pour l'épreuve principale. Une configuration qui modifie l'équilibre habituel de la course.
Les Pyrénées, mais sans sommet
Départ dans l'Aude
La première étape démarre dans une cité audoise. Un territoire de rugby et de lettres. Les organisateurs gardent encore le secret sur la ville exacte, mais ce Grand Départ marque une rupture avec les habitudes.
Un choix qui déplace le curseur géographique de l'épreuve vers l'est. Loin des bases habituelles.
L'étape décisive : Baronnies, Hourquette d'Ancizan, col d'Azet
Le troisième jour sera montagnard. Vraiment.
Après un échauffement dans les Baronnies, les coureurs affronteront la Hourquette d'Ancizan, puis le col d'Azet. Deux ascensions sérieuses qui nécessitent "de prévoir des petits braquets", prévient l'organisation.
Mais voilà la particularité : pas d'arrivée au sommet. Une configuration rare pour la Route d'Occitanie, qui a longtemps misé sur des fins d'étapes en altitude. Le dénouement se fera ailleurs, après la descente.
| Col | Caractéristiques | Position dans l'étape |
|---|---|---|
| Hourquette d'Ancizan | Ascension technique | Avant-dernier obstacle |
| Col d'Azet | Sélection attendue | Dernier col avant descente |
Les candidats à la succession de Nicolas Prodhomme devront gérer leur effort différemment. Attaquer dans l'ascension, puis tenir jusqu'à l'arrivée.
Saint-Gaudens pour la 34e fois
Saint-Gaudens accueille l'arrivée. Pour la 34e fois dans l'histoire de l'épreuve. Une fidélité qui s'explique par le cadre : le circuit du Comminges, théâtre de plusieurs arrivées du Tour de France.
Un final chargé d'histoire. Un tracé que les spécialistes connaissent, avec ses difficultés spécifiques. L'endroit où tout se jouera.
Visma-Lease a Bike engagé, Van Aert espéré
Excellente nouvelle pour l'organisation : Visma-Lease a Bike sera au départ. Une équipe World Tour qui donne du crédit à la course.
Jonas Vingegaard n'est pas prévu. Son programme le mène vers Barcelone, sauf pépin de dernière minute. Pierre Caubin garde espoir : "Si un problème bousculait sa préparation, qui sait..."
L'espoir se porte surtout sur Wout Van Aert. Le Belge pourrait même endosser le premier maillot de leader dans le Tarn, selon le président de l'épreuve. Rien d'officiel encore, mais la possibilité existe.
Bruno Armirail figure aussi dans les discussions. Son programme actuel : Le Dauphiné, puis les Championnats de France avant le Tour. La Route d'Occitanie n'y figure pas pour l'instant, mais les calendriers peuvent évoluer.
- Visma-Lease a Bike confirmé
- Van Aert en discussion pour porter le premier maillot
- Armirail concerné mais programme non défini
- Vingegaard non prévu sauf changement de dernière minute
Daniel Mangeas de retour au micro
La voix du cyclisme français reviendra en Occitanie. Daniel Mangeas commentera l'épreuve, probablement pour la dernière fois sur cette course.
Il sera accompagné de Michel Gélizé, le speaker du Tour. Deux générations, deux styles, une même passion pour raconter la course. Un duo qui promet pour les amateurs de belles histoires cyclistes.
Une étape en hommage à deux figures locales
L'organisation réfléchit à rebaptiser l'étape reine "François Fortassin-Michel Pélieu". Un hommage à deux personnalités du territoire, ancré dans la tradition de l'épreuve de valoriser son identité régionale.
Les détails restent à confirmer lors de la présentation officielle du lundi 27 avril. Mais l'intention est claire : inscrire la course dans son territoire, rendre visible ceux qui l'ont marqué.
La Route d'Occitanie se réinvente sans perdre son ADN. Trois jours intenses entre l'Aude et les Pyrénées, des cols costauds, un final historique. Les coureurs devront composer avec ce nouveau format avant d'attaquer, le lendemain, la montagne andorrane.